Сезонът на райските ябълки е към края си и това е последният ви шанс да се насладите на пълния им вкус и хранителна стойност. Тези малки киселички ябълки са богати на пектин, полифеноли и витамини, които поддържат работата на сърцето, подобряват състоянието на кожата и спомагат за храносмилането.
Някога те бяха задължителен продукт във всяка килерия, но сега отново набират популярност като естествен есенен съставник за домашно сладко.
Райските ябълки — любимите плодове на нашите баби.
Някога разпространени в селските градини и овощни градини, райските ябълки дълго време са били основен продукт за есенното варено. Тези малки декоративни ябълки от рода Malus са били с удоволствие събирани от нашите баби, веднага щом започнат да почервеняват по дърветата. С диаметър от само един до три сантиметра, те компенсират това с привлекателния си цвят и аромат. В зависимост от сорта, цветът им варира от жълт и оранжев до тъмночервен, а кората им блести на слънце, сякаш е лакирана.
Най-разпространените и подходящи за консумация сортове в България:
- Malus baccata (сибирска ябълка) — малки кисело-сладки плодове, често се използват за компоти и сиропи;
- Malus niedzwetzkyana (ябълково дърво на Недзвецки) — с характерна розово-червена месеста част, използва се за конфитюри и настойки;
- Malus × zumi — популярно в декоративните градини, плодовете се използват за захаросяване и варене на конфитюр;
- Malus prunifolia (сливолистна ябълка) — от нейните миниатюрни ябълки се правят оцет и домашни ликьори;
- Malus ‘Evereste’ — декоративен хибрид, чиито плодове в България понякога се сушат и се добавят в билкови чайове.
Те имат ярко изразен кисел и леко тръпчив вкус, затова рядко се ядат сурови. След кратка термична обработка обаче придобиват интензивен аромат и стават отличен съставка за компоти, желета и захаросани украшения. В традиционната кухня те се използват и в оцет и ликьори, тъй като високото съдържание на пектин сгъстява конфитюра без добавяне на желиращи агенти. Реколтата се събира през септември и октомври, а за пълната зрялост свидетелстват тъмнокафявите костилки в напречен разрез. В много домове тези плодове са били символ на подготовката за зимата — малките блестящи топчета са се слагали в буркани, изпълвайки килерите с цветове и аромати, които днес напомнят за топлината на дома и вкуса на отдавна отминали времена.
Полезни ли са райските ябълки?
Райските ябълки, макар и малки, съдържат богат набор от хранителни вещества. 100 грама плодове съдържат около 70-80 ккал, голямо количество фибри, основно натурален пектин, и многобройни микроелементи, включително калий, магнезий, фосфор, манган и мед. Съдържанието на витамин С в тях е почти два пъти по-голямо от това в обикновената ябълка, а също така съдържат малко количество витамини от група В и витамин А. Полифенолите, като катехини и флавоноли, са отговорни за силната антиоксидантна активност, като помагат да се намалят последиците от оксидативния стрес и да се забави стареенето на клетките, което, наред с другото, подобрява състоянието на кожата. Органичните киселини и танините, съдържащи се в тези плодове, помагат на храносмилането и по естествен начин сгъстяват соковете, желетата и конфитюрите, без да е необходимо използването на химически желиращи агенти.
Включването на райските ябълки в диетата може да донесе осезаема полза за сърдечно-съдовата система. Пектинът помага за понижаване нивото на LDL холестерола, а калият поддържа здравата работа на сърцето и стабилно кръвно налягане . Този плод има нисък гликемичен индекс, което го прави добър избор за хора с инсулинова резистентност или диабет, при условие че избягвате прекомерната консумация на захар в преработените продукти. Компотите и пюретата без добавена захар са най-полезни, тъй като съдържат фибри и антиоксиданти при ниска калорийност.
Какво да правим с райските ябълки?
Този сорт ябълки е идеален за конфитюр, който подчертава естествената им киселинност. Един килограм плодове може да се използва за приготвяне на прозрачно желе. Просто залейте плодовете с малко вода, варете около половин час, а след това прецедете през марля. Полученият сок може да се смеси със захар (около 60 процента от обема) и да се вари до сгъстяване на капка върху студена чиния. В резултат се получава гъста, лъскава маса с естествен аромат на ябълка, без да е необходимо да се използват купени сгъстители. Не по-малко популярни са райските ябълки в оцет, които се сервират с месо и пастети. Просто ги бланширайте леко, след това ги залейте със смес от вода, захар и оцет, подправена с ароматен пипер, дафинов лист, карамфил и черен пипер. След пастьоризацията плодовете запазват формата си и придобиват леко пикантен, кисело-сладък вкус.
В сладкарските изделия те са превъзходни в захаросана форма – задушени в гъст сироп в продължение на няколко дни, те стават украшение на торти, пряници и кексове. В съвременната кухня райските ябълки все по-често се използват като съставка за напитки и подправки. Киселият им сок се съчетава добре с сайдер, а благодарение на естествения пектин му придава леко мътен, гладък вкус. В ловната кухня райските ябълки се добавят в тигана към дивеч или птици в последните минути на печенето, където придобиват кисел привкус и сгъстяват соса.
